И вот тут на сцену выходят Герои, которых никто раньше не знал.

Уроженец Гранд-Маскарада под прекрасным сценическим псевдонимом «Пьетро» да-да, земляк, и мы этим горды! — человек с хорошей дикцией и явно непустым карманом появился в Санктуме за три дня до событий, снял комнату в «Колченогом пономаре» и всё выспрашивал у трактирщика вопросы.

В ту самую ночь Пьетро и его люди провернули то, что местные уже окрестили «чудом» или «ересью» — кому как нравится.

Они пробрались в госпиталь Святой Лозы, где томилась одержимая девушка по имени Деметра. А вы знаете, чья это дочь? Асклепия «Сребролома» Креоса.
Да, того самого Асклепия, который, будучи бандитом, почему-то до сих пор не в тюрьме, а заправляет половиной серого рынка Нижних трущоб.
Странное совпадение, не находите?

Вооружившись запретным текстом — ходят слухи, что это была одна из книг, изъятых из скриптория ещё при прошлом диаконе — Пьетро и его команда провели обряд изгнания, который мы, в нашей редакции, гордо назвали «экзорцизм».

И ведь получилось!

Деметра жива, скверна изгнана, а церковь Милосердия в растерянности.

С Пьетро были не просто наёмники «с улицы». Источники сообщают, что в группе засветился солдат местного гарнизона — человек в униформе, при оружии, явно не дезертир, но кто он и чей приказ выполнял? Говорят, что он был на площади у Церкви, когда всё началось и даже применил насилие по отношению к местным бунтарям! Командование гарнизона от комментариев отказывается и это молчание порой говорит громче любого признания.

Кроме того, в команду входили иностранцы — выходцы из Скальда, крупного драконорожденного с секирой, явно побывавшей в битвах, и маленькое скрюченное существо, похоже из Кемета, только там такие жуткие твари могут водиться. В Гранд-Маскараде таких страшных нет! Это создание видом напоминает гоблина, судя по описаниям местных жителей, если они вообще раньше видели гоблинов. Судя по акцентам и манере держаться это наёмники высокого класса, между прочим. Таких за спасибо не нанимают.

Задаюсь вопросом: кто мог позволить себе оплатить работу бойцов из других миров, подкупить солдата гарнизона и достать запретную книгу из опечатанного хранилища?

У меня есть одна версия. Но пока придержу её при себе.

Главное ведь даже не в том, что одержимую спасли. Главное что Схизма свершилась. Часть священников уже открыто заявляет, что Милосердие имеет право на сомнение, на попытку спасти, а не только карать. Их оппоненты кричат об ереси, о том, что «только огонь очищает». И те, и другие бьют себя в грудь, цитируют Писание и копят силы.

Пока все тихо, но мы, журналисты, умеем чувствовать запах грозы. Поверьте, напряжение уже витает в воздухе.

Раскол не останется внутри Небулуса.
Религия Милосердия она ведь везде, где есть церкви. В Гранд-Маскараде, в Веласке, в Скальде. Даже в Кемете, где Милосердие считается «чужеземной верой», у него есть паства. И каждая из этих общин теперь вынуждена будет выбирать:
старое Милосердие или новое Искупление?

Господи, храни Гранд-Маскарад. И да прибудет с нами правда — что бы под этим ни понималось.

Вермиллион
Сьете «де Легердмен»