ПОБЕГ ИЗ ЧЕРНОЙ ВАДИ
КРОВАВАЯ РАСПЛАТА: АУКЦИОН, ОТРАВЛЕНИЕ И ПОБЕГ НА ЯЩЕРАХ
Западный Кемет, Чёрная Вади - эксклюзивно для читателей Гексады
Никогда ещё пустыня не видела такого смешения богатства и жестокости.
Всё началось с прибытия летающего корабля «Конкордиума» на воздушном шаре — редкого гостя в этих краях. Он причалил к скалам Чёрной Вади, где правит дао Ксеркс-Шах, владыка дженази земли. Корабль привёз не только товары, но и важных гостей: вольные города западного Кемета собираются на аукцион. Они жаждали диковинки, которой нет больше ни у кого, которая по словам Ксеркса, будет выставлена на этом аукционе.
«Молодой дракон с кровью древних»
На верхнем плацу, под серым небом, собравшим столько власти, сколько не видели эти камни с момента основания шахт, дао лично презентовал лот Раба-Драконорождённого! Чешуйчатый, с горящими глазами и рыком дикаря, с осанкой воина, которого не сломали рабские кандалы.
— Это потомок древней крови. Он будет драконом, когда вырастет. Идеальный воин, который выиграет для вас любую войну! — заявил Ксеркс.
Шахи, никогда не видевшие драконорождённых Скальда, раскрыли кошельки. Торги взлетели до небес. Сто тысяч. Двести. Двести пятьдесят.
Финальная ставка составила триста тысяч золотых монет, чем сорвала аплодисменты. Победительницей оказалась старая госпожа в зеленой мантии и она уже протягивала руку к своей новой игрушке, но вино уже текло по её жилам.
Пир был переполнен вином, который разносили рабы. Шахи пили за успех, за процветание, за Ксеркса, но потом…потом этот мир, за который они пили, рухнул.
В считанные минуты шахи падали замертво один за другим. Только одна фигура шаха в белом одеянии, скрывающем тело и лицо, осталась сидеть неподвижно — выжила. Вот так трезвость спасла ей жизнь.
Ксеркс пришёл в ярость. Такой бешеной злобы не видел никто. Каменные плиты треснули под его ногами, воздух задрожал.
— Убейте всех рабов! — приказал он. — Всех, кто мог прикоснуться к вину!
Началась бойня.
«Стеклянная артерия рухнула и город раскололся»
Дженази бросились выполнять приказ. Они резали без разбора стариков, женщин, тех, кто просто стоял рядом. Но в этот самый миг прогремел оглушительный взрыв.
Стеклянная артерия — гигантский лифт, соединявший все четыре уровня Чёрной Вади, — рухнула. Осколки дождём посыпались вниз. Город разделился на 4 части.
Сквозь дым и пыль, очевидцы с рынка Конкордиума увидели как ворота третьего уровня распахнулись. Из них вылетели всадники на пустынных ящерах в рваных рабских робах, с непокрытыми лицами. Они мчались по отвесным стенам, прыгали, перелетали через трещины. Их ящеры ревели, поднимая тучи песка.
Позади, на развалинах, взревел Ксеркс:
— Я найду вас! Клянусь всеми своими камнями, я отомщу!
Но беглецы уже скрылись в пустыне, растворились в багровом закате.
«Кто заказал убийство? И кто эта женщина в белом?»
Триста тысяч золотых не достались никому. Рабы разбежались. Драконорождённый пропал.
Говорят, что отравленное вино дело рук корпорации «Золотой Ибис». Они ранее уже поставляли бракованные кирки, чтобы остановить работу по раскопкам. Но зачем компании это нужно? Говорят, что женщина в белом их агент, а может, всё гораздо сложнее.
Ксеркс заперся в своих покоях. Говорят, он собственноручно казнил троих стражей, которые не досмотрели за рабами, но беглецов это не вернёт.
А те, кто сбежал, теперь живые легенды. Ящеры, прыгающие по скалам, рабские робы, развевающиеся на ветру и свобода!
Мы не знаем, куда они направятся, но одно ясно — Чёрная Вади больше не будет прежней. Стеклянная артерия рухнула, и вместе с ней вера в неприступность каменного владыки.
— Вермиллион
Сьете «де Легердмен», тираж:
Специально для блога Гексады
P.S. Если вы увидите в пустыне всадников на ящерах — не стреляйте. Может, они просто ищут работу. Такие специалисты на вес золота… Или даже на триста тысяч. Помните, драконорожденный столько не стоит. Хотя…смотря какой.