РАЗБОРКИ ПОД ПАЛЯЩИМ СОЛНЦЕМ
СКАНДАЛ В ПАТРОНЕ-ДЕЛЬ-ВЕЛАСКА: НАЁМНИКИ, ВЗЯТКИ И ТАИНСТВЕННАЯ ШАХТА
Патроне-дель-Веласка — эксклюзивно для читателей Гексады
Слухи разлетаются быстрее, чем стрелы и оставляют после себя больше трупов.
Город на краю пустошей снова на первой полосе. На этот раз из-за компании «Ригли Индастриз», чья шахта «Глубокая Рана» стала объектом повышенного внимания. Пропали две экспедиции, но все почему-то молчат! Но мы не станем молчать. Первая экспедиция была инженеры и геологи. А вторая уже была ветеранами пустошей и никто не вернулся. Теперь туда отправилась третья и это уже не просто разведка, а настоящая спасательная операция.
Очевидцев мало. Фактов ещё меньше. Но наш корреспондент, как всегда, там, где пахнет жареным.
Наёмники, чьи имена пока не разглашаются, но мы их обязательно узнаем, прибыли в Патроне-дель-Веласка на прошлой неделе. Их встретили у входа в трёхэтажный кирпичный особняк компании — здание, которое местные называют «Клыком Ригли». Там их ждала некая секретарша Марта . Именно она, говорят, и устроила аудиенцию с самим мистером Ригли без предварительной записи. Не каждый удостаивается такой чести!
Что именно сказал глава компании остаётся загадкой. По слухам, он упоминал «сотни семей», «контракты с перевозчиками» и «сердце компании». Также якобы он просил наёмников найти пропавших живыми или мёртвыми.
«Ни один грамм не должен достаться конкурентам», — прошептал нам источник, близкий к расследованию.
Лошади, карты и салунные игры
Дальше события развивались стремительно. Один из наёмников полурослик, представившийся Пьетро, имя, согласитесь, слишком изящное для пустошей, организовал аренду скакунов у сестёр Мэйстоун — Клементины и Киры. Девушки славятся своим поголовьем, но без доверительного письма от Марты из «Ригли» они и носы не показывают. Письмо было значит, ставки высоки.
Тем временем Рагнарис Пламенный Рог, да, это имя мы запомнили, как и его огненный нрав, и некий Джон Сноу, очевидно, псевдоним, отправились в салун «Пьяный койот». Там, за игрой в «трёх драконов», они свели знакомство с местными наёмниками из компании «Быстрый и Мёртвый». Итогом вечера стала странная сделка: они согласились работать вместе.
Что произошло дальше покрыто мраком. Известно лишь, что на выезде из города вспыхнула словесная ссора. Возможно, с угрозами. Но группа всё же отправилась в путь теперь уже единым отрядом.
Засада, предательство и коррупционный скандал
Вести группу доверили полурослику Пьетро. И он… заблудился. Да-да, представьте себе! Нашёлся проводник, который не знает дороги! В итоге конвой встал, пришлось искать объезд. И там, на просёлочной дороге, произошло нечто, что заставит говорить весь Патроне-дель-Веласка.
Наёмники заметили транспорт старого купца и решили заставить старика заплатить за проезд. Иными словами банальный рэкет. Но, как выяснилось, старик оказался не просто торговцем, а частью облавы, устроенной лично Шемешкой, шерифом Патроне-дель-Веласка.
Да-да, той самой Шемешкой хрупкой на вид полуросличкой с улыбкой ягнёнка и хваткой волка.
Большинство наёмников смекнули, чем пахнет, и перешли на сторону закона. Кроме Рагнариса. Он остался верен своим новым «друзьям» и был арестован на месте.
«Ему грозит виселица», — говорят в городе.
Но это неправда. По нашим данным, друзья Рагнариса быстро смекнули, как работают законы Веласки, и оплатили штраф. Сумма, говорят, внушительная, называют цифры в 5000 золотых конкордов, что хватило бы на небольшой рудник. Нападение на законников замяли. Буквально списали на «недоразумение» и «переутомление наёмника».
Это, господа, коррупция чистой воды! Шериф, которая берёт деньги и отпускает преступников? Мы не утверждаем, но слухи таковы.
Наёмников из «Быстрых и Мёртвых» арестовали. Что с ними будет неизвестно. А вот Джона Сноу, Рагнариса и самого Пьетро отпустили. Сейчас они продолжают путь к заброшенной шахте «Глубокая Рана».
Мы не знаем, что скрывается в недрах этой шахты. Не знаем, живы ли пропавшие экспедиции. Но точно знаем одно: в Веласке законы пишутся под диктовку тех, у кого есть золото. А если у тебя нет золота придётся очень быстро учиться бегать.
«Я буду следить за этой историей, дорогие читатели. И, честно говоря, ставлю на то, что руда из «Глубокой раны» стоит дороже любой взятки, иначе откуда у наемников такие деньги?»
